Contadini, emigranti, “colonos”

Tra le Prealpi venete e il Brasile meridionale: storia e demografia, 1780-1910

by Andrea Zannini and Daniele Gazzi
Fondazione Benetton Studi Ricerche-Canova
Treviso 2003

XXVIII-272 e VIII-328 pages

47 illustrations
euros 30
(series Studi veneti/L’Emigrazione, 3)


[Peasants, emigrants, “colonos”. From the foothills of the Veneto Dolomites to Southern Brazil: history and demography, 1780-1910]
This first result of historical and anthropological research into emigration from the foothills of the Dolomites in the Veneto to the Brazilian state of Rio Grande do Sul is dedicated to the history of the exodus from ten parishes in the municipal areas of Seren del Grappa, Arsiè and Cismon del Grappa to Colônia Caxias. The first trail-blazers of this transoceanic emigration – the ones destined to suffer the toughest impact of the Brazilian environment – left home in 1875.

The aim of this research, which covers the period from 1780 to 1910, is to use the benefit of hindsight to analyze the connections between emigration and economic and social structures and, for a specific number of migrants, to compare differences and similarities in their provenance and the situations they found on arrival in Brazil.
Priority themes of the study which, as regards the area of departure, focuses mainly on the “Alpine” valley of Seren, include: the mountain economy in its relationship with the market; the demographic structure and the role of the public health system; the start of demographic transition and its impact on emigration; the inheritance system and family structure; the relationship between traditional mobility and permanent emigration.

Exploration of archival resources in Brazil has enabled the study to be continued at the point of arrival, where the experience of colonization has been analyzed in terms of continuity or discontinuity with respect to the emigrants’ historical heritage. Some aspects of the rural society they left behind were maintained in the completely new environment of Brazil while others changed radically.


Andrea Zannini (Mestre, 1961) teaches Modern History at the University of Udine. His special interests include the economic and social history of the Republic of Venice and historical demography, also as applied to mountain societies.

Daniele Gazzi (San Gregorio nelle Alpi, 1951) teaches Literature in the secondary school. He has carried out special studies of the social history of rural communities in the Feltre area and of the contemporary history of the school system.

Contents

Presentazione, di Daniela Perco; Ringraziamenti; Tavola delle abbreviazioni; Nota metrologica; Elenco delle tabelle nel testo; Elenco delle tabelle in appendice; Elenco dei grafici nel testo; Elenco delle figure e delle cartine.

I. L’area di partenza, una cerniera tra le Alpi e la pianura: 1. Un quadro geomorfologico d’insieme; 2. Rete stradale e rete fluviale; 3. La percorribilità di uno spazio montano; 4. Il paesaggio agricolo e produttivo feltrino: un profilo storico; 5. Una risorsa contesa: i beni comunali; 6. Il governo amministrativo ed ecclesiastico del territorio.

II. Economia e società al tramonto della civiltà alpina tradizionale: 1. Feltrino miserabile? Le complessità di un’economia integrata; 2. L’assalto ai beni comunali: la gestione delle risorse in un paese alpino; 3. Una società apparentemente egualitaria; 4. Tra sussistenza e mercato; Trasformazioni economiche nel secondo Ottocento.

III. La trasformazione demografica: 1. Tre comuni, dieci parrocchie; 2. Medici condotti, igiene pubblica e assistenza: il ruolo delle istituzioni locali; 3. Nel cuore del cambiamento: la mortalità infantile; 4. Ambiente e cultura nel declino della mortalità infantile; 5. Nuzialità e fecondità: i caratteri di un sistema.

IV. La famiglia, una realtà a più dimensioni: 1. Famiglia e parentela: un “paese largo”?; 2. La famiglia: un’immagine trasversale; 3. La famiglia: un’immagine dinamica; 4. Struttura famigliare e sistema di eredità: un complesso equilibrio.

V. Dalla mobilità tradizionale della popolazione all’esodo di massa: 1. Partire per sposarsi. Una mobilità di antico regime; 2. Partire per restare. Una nuova dimensione continentale; 3. Partire per sempre: l’innesco dell’emigrazione transoceanica; 4. Partire per ricomiciare: radiografia di un flusso; 5. Partire per ricongiungersi. La “corrente che trascina” gli emigranti; 6.Tra economia tradizionale e modernizzazione: la montagna alla prova dell’emigrazione.

VI. Dalla mitografia alla storia: l’insediamento nel Rio Grande do Sul: 1. Le regole coloniali dell’accesso alla terra; 2. “Nel Brasile non si paga polenta”; 3. Trasformazione economica e sviluppo industriale nelle “colonie antiche”; 4. L’”árvore milagrosa” della popolazione italiana; 5. Dalle Prealpi feltrine al Rio Grande do Sul. Riflessioni conclusive.

Appendice documentaria: 1. Il distretto di Feltre nell’inchiesta di Filippo Re (1812); 2. Catasto austriaco, Atti preparatori, Comune censuario di Seren (1826-1827).

Appendice statistica; Bibliografia citata; Indice dei nomi, dei luoghi e delle cose notevoli.